生于巴黎。早年在巴黎的音乐厅、歌舞班演唱,曾在喜剧演员马克斯.林戴主演的几部喜剧短片中出演角色。1929年来到美国,进入纽约的齐格飞歌舞团,首次在美国登台献艺。有声电影兴起后,他与派拉蒙影片公司签订拍片合约,在《巴黎奇女子》中出演角色,在此后的几年中,先后出演了《风流寡妇》等多部影片,其中以《如意郎》获得第三届最佳男主角金像奖的提名。在他的艺术生涯中,他最成功的影片是1958年在《金粉世界》,该片获得了第三十一届奥斯卡九项金像奖,他也获得了一项奥斯卡特别奖;并获得了好莱坞外国记者协会授予的金球奖——西席.地密尔奖。