到了十八世纪，制琴师有在低声部加用了一根弦线和全部使用单弦的样式，从而产生了今日六弦吉他的调弦法。也就是现在的木吉他。吉他大体上分为3大类：原声吉他、电吉他、电贝司、民谣吉他。
现代吉他的起源，便不可不提西班牙这个国家。在十六世纪，西班牙已出现两种弹拨乐器，就是吉他和维乌埃拉（VIHUELA），两者的名称常被混淆使用。据记载，吉他有四组弦线（三组复弦和一组单弦），而维乌埃拉则有六组，体型亦较大，它们皆用有音格的柄，用羊肠线发声。后来，有人发明了五弦吉他，并且逐渐普及，而维乌埃拉却在十七世纪衰落，西班牙吉他（GUITAR EAPANGOLA）的名字也再这时得到确立（今天称为巴洛克吉他）；到了十八世纪，制琴师有在低声部加用了一根弦线和全部使用单弦的样式，从而产生了今日六弦吉他的调弦法。也就是现在的木吉他。大多介绍吉他的书籍上只记录着它大约起源于公元前 2500 年的弹拨乐器。在出现了各种民族乐器之后，以鲁特琴为主流的弹拨乐器在欧洲盛行起来，其中一种被称为吉他拉的乐器慢慢演变成为吉他，但演变的明确时间并未详细记载。鲁特琴一般为 20 或 22 弦，而吉他却变成了 6 弦，琴身也变为了 8 字型。Guitar 这个词是由阿拉伯语的 Guit（表示数字 4）和古代印度语的 Tar（弦）构成，当然也同它的前身“吉他拉”的名字有关。19 世纪初叶，吉他的弦数总是 5 弦，6 弦的变换不定，直致 1850 年，一位名叫安东尼的西班牙人制成了弦长 850mm，与现代吉他无异的乐器，这才是吉他真正的起源。之后，在西班牙和德国涌现出一批制作吉他的名家。
木吉他就是我们这里的原声吉他，可以说是相对电吉他和贝斯而言，没有通过效果器而纯粹地震动发声。
20世纪80年代是木吉他的黄金时代。早期，随着流行音乐的兴起，人们从台湾校园歌曲、邓丽君的情歌以及罗大佑的配器中领略到吉他伴奏的魅力，木吉他开始走进中国；而后巴西电影《生活之路》加速了木吉他的普及，影片中边走边唱“行吟诗人”般的歌者形象，成为一代青年追逐的时尚；与此同时，塞戈维亚的古典吉他独奏，丹佛的乡村音乐，张行的弹唱风靡中国，《爱的罗曼斯》、《故乡之路》和《恰似你的温柔》成为一个时代的经典，这对吉他的风行无疑具备了某种象征意义。鼎盛时期，吉他弹唱比赛层出不穷，国家电视台也举办古典吉他讲座推波助澜，世界级吉他大师则频频造访上海、北京。那个时候，谁也说不清中国到底有多少把吉他，城市街头到底有多少路边吉他手（这种现象，还导致了电影《路边吉他队》、《边走边唱》的诞生）。对当时的年轻人来说，没有吉他的生活就像如今没有电脑一样，是无法相象的。
可惜的是，进入90年代，木吉他逐渐式微了。如今，我们已经难见到怀抱吉他的马路歌者；即便在高校，木吉他的数量也少得可怜；古典吉他的独奏音乐会则简直无处可寻。那令人迷醉的金属弦的脆响已随风飘去，这不能不使像我这样的吉他爱好者深深地感伤。
在这样一个瞬息万变的时代，一种乐器的兴衰实在算不了什么。毕竟，一个时代有一个时代的主流音乐。更何况，木吉他的由盛而衰还有着其深刻的内在原因。比如，就伴奏而言，电子琴已可以取代它相当一部分功能；而其和声的丰富程度，则又不及提琴和钢琴。从外在的氛围来讲，生存的激烈竞争、娱乐形式的多样化，大众传媒的无孔不入，占据了人们太多的时间，能够静下心来学习一种乐器的人已经是越来越少了。
可是，我们是否意识到，木吉他的消失，其象征意义不仅仅在于它的本身，相当程度上，它还代表着一种属于我们自己的音乐——民间音乐的式微甚至终结。实际上，当我们在极度疲惫后去唱卡拉 O K的时候，我们已经感觉到手中缺了点什么；即便在有机会去欣赏国际一流的交响乐演出时，我们在内心深处也有过这样的苦闷：这些音乐“生活在别处”，属于我们自己的音乐在哪里？
木吉他曾经代表的，正是这样一种发自内心深处的、自我宣泄的、彻底平民化的音乐。怀抱吉他，这起初就使得乐器与人有了一种无比的亲近感；从音乐的元素来说，民谣吉他分解和弦的纯净、抒情和感伤，最适合于表达内心涌动的情感，诸如浪漫的爱情、孤独和抑郁；即便是高雅的古典吉他作品（那好像是来自遥远天堂的回响），也从不曾有过歌剧或钢琴协奏曲的奢华，它往往以一种音乐小品的形式温柔地倾诉。正是因为这些，木吉他才既属于你，也属于我，属于大众和民间。
有必要强调的是：木吉他一词泛指、仅指民谣和指弹等现代乐器。而古典吉他原名为古典6弦琴，和竖琴（如古典46弦琴）同属古典琴。它和民谣吉他等现代乐器完全是两种不相干的乐器，差别比钢琴和电子琴还大。不论曲谱、教学体系、演奏技法、音乐形式及硬件结构等均有极大的差别。古典吉他属于古典琴大类，不属于木吉他。这是很多吉他爱好者的误区。古典琴一词的概念是指西方古典乐器中以木琴身和尼龙弦（古代为羊肠）为主的拨弦乐器。它的祖先是数千年前古希腊的里拉琴，之后逐渐发展为竖琴（小竖琴为古典23弦琴，大竖琴为古典46弦琴）和古典5弦琴、6弦琴等量大形式。其中古典6弦琴就是最常见的古典吉他。
木吉他的制作材料：
1.面板----云杉（在中国很多的人都叫白松，实际这是非常的俗称。）
雪杉（或称红杉、雪松）
2.背侧板----印度玫瑰木
巴西玫瑰木
3.琴颈----洪都拉斯桃花心木
非洲桃花心木
美洲的那桃木
4.指板----非洲黑檀（也有类似黑檀但比它逊色的带用木---乌木）目前不少吉他都是使用
的是带用木，却说成是非洲黑檀。
印度玫瑰木
5.琴码----巴西玫瑰木
印度玫瑰木
6.琴头饰片----巴西玫瑰木
印度玫瑰木
7.音孔饰圈----高密度木片花饰
8.琴边细饰线----木线
9.琴边宽边饰线----玫瑰木
10.品丝----标准尺寸规格的白铜材料
11.弦轴----旋转轻松的不会卡轴的。有开口式，和包轴式。
12.弦枕桥----兽骨
标准的木吉他有6根弦
一般常见木吉他弦材质分为以下几种：
1. 80/20 BRONZE —— BRONZE 是指“青铜”， 80/20的成分则是80%铜与20%锡。
特色：最为常见的琴弦材料，音色最为清脆明亮。
2. 80/15 BRONZE —— 同上，80/15的成分则是80%铜与15%锡。
特色：与80/20差不多，但音色更为温暖些。
3. BRASS —— BRASS是黄铜，铜于锌的合金。
特色：黄铜的声音温暖，均一且延音长。
4. PHOSPHOR BRONZE —— PHOSPHOR 是“磷”而 BRONZE 是“青铜”，故称为磷铜（红铜），而青铜本身是铜和锡的合金，在此基础上又混入少量的磷，就合成了磷铜，所以使用磷铜的吉他弦一般会比较贵些，正是由于它的原料和复杂的制作。
特色：手感较硬，但音色较为温润
5. STAINLESS STEEL —— 一些低档琴弦使用此材料，可以理解为“不锈钢”
特色：虽然不容易生锈，但音色却像“弹棉花”般不敢恭维。
6. COMPOSITE（SILK & STEEL） —— 翻译过来就是“组合弦（丝和钢）”，也就是说内部是钢丝包尼龙。
特色：Martan M130 款琴弦就是此材料，张力小所以按起来非常轻松，音色也相当柔和（是我目前所用过音色最为柔和的弦）
7.NICKEL —— 镍达达里奥某些型号的琴弦就用此材质。
特色：音色较为嘹亮。
