德彪西晚期的创作开始趋向现实社会生活。第一次世界大战爆发以后,德彪西目睹了战争给人民带来了灾难,自己作词并谱曲创作了《流浪儿的圣诞歌》,表现了他对人民疾苦的同情。这一时期还创作了大型钢琴曲《英雄摇篮曲》、(白与黑》等。1918年3月25日,在隆隆炮火中,56岁的德彪西因癌症久治不愈离开了人世。半个多世纪以来,他的作品介绍到世界各国。德彪西是印象派音乐的莫基者.印象派音乐对20世纪现代音乐具有重大影响。正如人们所说,他结束了一个时代,把那个时代中的成就推到了顶峰,同时他又为一个新时代开辟了道路。今天,他的音乐比他逝世时更有生命力了。